SLU-ledda projekt påvisar miljöfördelar med granbark i framtidens smink i pappersbruk samt vinster med granbarr i vegoburgare.
I några SLU-ledda projekt har användning av restprodukter från skogen undersökts och gett goda resultat.
Granbark i kosmetika
Granbark betraktas mest som en restprodukt från skogsindustrin och används oftast som energi. Barken kan istället för att eldas upp ” bli en värdefull råvara för krämer, schampon och eteriska oljor.” framgår av en ny rapport från det EU-finansierade och SLU-ledda projektet CEForestry.
Vad det handlar om är att granextrakt har naturliga konserverande och aktiva egenskaper. Förenklat så isolerar man tanninrika föreningar genom hetvattenextraktion och reningsprocesser. De här föreningarna är så kallade bioaktiva ämnen som har antioxidativa och antimikrobiella egenskaper som är lämpliga i känsliga industrier såsom kosmetika.
Man berättar också att den här tillverkningsprocessen inte är enkel ”utan ett högteknologiskt, regelstyrt bioteknikprojekt som kan forma framtidens kosmetikindustri”. Den nya användningen uppges vara i linje med trender som så kallad clean beauty, där naturliga ingredienser och hållbarhet är centrala begrepp.
Avkok mot farliga gaser
En annan användning av granbark som undersöks är att ersätta giftiga kemikalier med avkok på bark. Med detta kan man slippa att farliga gaser och slem på pappersbruk och i avloppssystem uppstår.
Vad det handlar om är att i den soppa med fiber som ska bli papper och kartong finns även mikroorganismer, som trivs i det fingervarma vattnet. Här nämns särskilt att det med returpapper kommer in en stor mängd bakterier. Metoden idag är att tillsätta en blandning av kemikalier som biocider. Motarbetar man inte mikrobernas tillväxt bildas ”explosiva, giftiga, illaluktande gaser och ett segt slem som sätter igen rör och gör kvaliteten på pappret sämre.”.
Ett forskarlag i Umeå har nu utvecklat en miljövänligare metod: att använda avkok på granbark och pressa får man ett extrakt att användas i processvattnet.
Granbarr för smaken
Det samlas mängder med granbarr i skogarna runt Östersjön, som biprodukter från skogsbruket. Barren har behandlats som avfall och liksom barken bränts för att ge energi.
Granbarr är ”fulla av antioxidanter, vitaminer och kemikalier som kan bekämpa skadliga bakterier, minska svinnet och till och med förbättra näringsvärdet” kan man läsa i projektet. De kan omvandlas till naturliga ingredienser för nästa generations vegetariska alternativ till kött eller vad man benämner ”växtbaserade kött”. Tillsätts extrakt från granbarr kan maten hållas färsk länge utan artificiella tillsatser. Vidare sägs detta även förbättra smaken, vilket bekräftades av en smakpanel.